Contaminare „extrem de îngrijorătoare” cu PFAS într-un râu valon
Un studiu european relevă niveluri îngrijorătoare de poluare cu PFAS pe mai multe râuri din Europa, între ele și Mehaigne. Acest râu valon, care izvorăște la La Bruyère în provincia Namur pentru a se vărsa, la 60 de kilometri în aval, în Meuse la Wanze în provincia Liège, este un curs de apă puternic contaminat cu TFA (acid trifluoracetic) un PFAS foarte persistent.
Acesta este rezultatul unui studiu exploratoriu comun, publicat luni, în care au fost analizate 23 de probe de apă de suprafață și șase eșantioane de apă subterană din zece țări europene. Studiul a fost realizat de organizațiile membre ale rețelei europene PAN Europe, inclusiv Nature & Progrès Belgique.
Cantitatea de TFA măsurată în Mehaigne este a treia cea mai mare dintre aceste 23 de probe de apă de suprafață, singura probă prelevată în Valonia. Concret, nivelul înregistrat este de 2500 de nanograme de TFA pe litru de apă prelevată din Mehaigne. Zona de prelevare este rurală cu puțină industrializare, dar activitatea agricolă semnificativă de-a lungul acestui râu ar putea explica această poluare.
„Această contaminare generalizată, care nu este legată de zone cu industrie și, prin urmare, de poluarea care a fost adesea descrisă ca fiind localizată, este extrem de îngrijorătoare. Mehaigne, în Valonia , străbate o regiune cu o densitate agricolă mare, departe de centrele industriei chimice sau farmaceutice”, spune Virginie Pissoort, de la Nature & Progrès, la RTBF Info.
TFA este asociat în principal cu degradarea pesticidelor PFAS, a gazelor fluorurate și a altor substanțe chimice perene. Prin urmare, nu este exclusă ipoteza unei legături cu utilizarea pesticidelor.
Agenția germană de mediu UBA a identificat recent pesticidele PFAS ca fiind o sursă majoră probabilă de contaminare a apei cu TFA. Odată eliberat în mediu, TFA poate călători pe distanțe lungi. În Germania, contaminarea puternică cu această substanță în Neckar, un afluent al Rinului, s-a extins la mai bine de 50 km de fabrica-sursă, provocând poluare importantă.
Specialiștii spun că singura soluție pe depoluare este osmoza inversă. O tehnologie eficientă pentru captarea celor mai mici „poluanți eterni”, dar foarte scumpă.
În prezent, Valonia nu monitorizează oficial nivelurile de TFA din apele de suprafață. La nivel european, nu au fost definite până acum restricții oficiale privind fabricarea și utilizarea TFA. Din motive întemeiate: această substanță este considerată un „metabolit irelevant”, scutindu-l astfel de orice obligație de monitorizare și orice limită.
Această calificare, care datează din 2003, ar trebui actualizată urgent, consideră Salomé Roynel, manager de proiect la PAN Europe: „Această decizie dezastruoasă de a neglija contaminarea apelor subterane cu TFA a permis producătorilor să comercializeze pesticide PFAS și a pus bazele în ceea ce se poate spune că cea mai mare și cea mai invazivă contaminare din istorie a apelor de suprafață și subterane europene de către o substanță chimică artificială.”
Un alt text european ar putea fi, de asemenea, actualizat pentru a limita această contaminare, potrivit PAN Europe. Aceasta este directiva-cadru a UE privind apa care „interzice în special poluarea chimică a apei cu compuși organici halogenați, care include TFA (și toate celelalte PFAS).” „Articolul 4 solicită în mod explicit statelor membre să ia măsurile necesare pentru a inversa creșterile semnificative și de durată ale concentrațiilor de poluanți rezultate din activitățile umane. Rezultatele testelor arată în mod clar incapacitatea autorităților și a factorilor de decizie de a pune în aplicare directiva-cadru privind apa pentru a proteja mediul și cetățenii. „, spun irganizațiile în comunicatul lor de presă.
În decembrie 2023, Germania a depus un dosar la Agenția Europeană pentru Produse Chimice pentru a include TFA pe lista substanțelor toxice pentru reproducerea umană.
Institutul Olandez de Sănătate Publică, RIVM, notează deja în literatura științifică efectele TFA asupra ficatului și nu exclude un impact asupra sistemului imunitar. Pentru această agenție, TFA „ar trebui să aibă aceleași efecte toxice ca și alte PFAS”.
Acesta este ceea ce a împins RIVM să stabilească o valoare orientativă de 2200 ng/L în apa potabilă în aprilie 2023. Concentrațiile măsurate în Mehaigne sunt deja cu 14% mai mari decât această recomandare.